古希腊、罗马，所留下的几乎是神话，荷马史诗似曲艺艺人演唱的长篇故事，颂扬的是战争、英雄。古希腊、罗马神话讲的都是天上的神，《诗经》里全是普通人，几乎没有神和英雄的位置。

“十三国风”“二南”里面都是乡村里的民歌，“小雅大雅”尽是当时知识分子的抗议，特别是“小雅”——很多知识分子对那时的社会状况不满，在诗中有很多倾诉。

上面是苍天，下面是黄土，人在天地间苦苦奋斗，“劳者歌其事，饥者歌其食”。所以《诗经》里没有一首是为艺术而艺术的，恰恰相反，它们是最具艺术魅力的诗歌。

秦始皇统一天下后焚书坑儒，烧的第一本书就是《诗经》，可是他忘了有一种东西叫文化，这种东西不是任何力量能够摧毁的。

除埃及文明只有一条母亲河外，西亚、印度和华夏，都诞生在两条河的流域。两河之间的冲积平原，是农业民族的福地。然而埃及文明衰亡了，西亚文明陨落了，印度多元多变多种族，很难说有统一的印度文明。只有中华文明具有顽强的生命力，三千七百年延续至今。

 

 

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奥秘何在？两个字：制度。与埃及、西亚和印度不同，《诗经》里所描述的主角——周人创立了当时世界上最先进、最优秀也最健全的制度——井田、封建、宗法、礼乐。这些制度环环相扣，配套互补。能够产生这种制度的土壤，一定是丰厚的，这土地上的人之观念体系，也一定是开放和多元的。故而有专家把周人称为“早熟的儿童”，不无道理。

《诗经》的出现不是偶然的。也只有在这样的制度之下，才会诞生一部伟大的《诗经》。

 

 

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耄耋之年的流沙河先生去年以《诗经点醒》为题目，字斟句酌、引经据典讲《诗经》，引起不小的反响，从而在全国也引起了一股《诗经》热。他说：“在《诗经》里，我没有看到半点奴隶社会的影子。”他的话是回应许多人不承认中国传统社会存在的“自由”，如果我们将“自由”界定为“强制减少到最低程度”的状态，就会发现，先秦民谣《击壤歌》所描述的“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力于我何有哉”，正是自由状态的最佳注脚。