排卵期已经被证实能够影响女性的交配选择。处于育龄期的女性喜欢更阳刚的男性，比如低沉的嗓音或者具有男子气概的脸庞，这些特征都与睾丸素有关。其它的一些研究则表明，育龄期女性被那些具有高水平压力激素皮质醇的男性所吸引，这种激素会导致更强的免疫系统。

在最新研究中，研究人员测试了女性在面对具有不同睾丸素和皮质醇水平的男性时，她们气味选择的变化。男性志愿者被分发了T恤衫并且连续穿着两个晚上，在此期间不允许使用香皂或者洗涤剂，不得饮酒或者吸烟，而且不能吃大蒜、洋葱、辣椒等刺激性食物。然后女性志愿者通过闻这些T恤衫的气味，对愉悦度、性感和气味强度进行打分。研究人员同样收集了男性的唾液样本来测量睾丸素和皮质醇的激素水平。

研究结果表明，正处于育龄期的女性偏爱具有更高睾丸素水平的男性气味，她们将那些“更具男子汉气味”的衣服评定为最令人愉悦和最性感。女性对于具有更高皮质醇水平的男性气味没有表现出偏爱。南加利福尼亚大学的心理学家温迪-伍德说道：“这是一个有争议的研究领域，许多研究都前后矛盾。只有很少几项研究表明女性的生理周期会影响她们的择偶偏向，更多的研究发现对此没有影响。”

化学荷尔蒙能为身体带来麝香的气味。研究人员称，男性比女性产生更多的这种化学物，而且睾丸素水平可能与产生这些气味分子有关。如果这样的话，参与研究中的女性也许会对这些微秒的气味线索做出回应。如果这些发现是可重复的，科学家就能够设法鉴定这些气味分子，并且查明它们如何影响人类的气味选择。但是尚不清楚的是这些化学物是否是男性品质的信号，或者只是它们的副产物。