这个水下峡谷位于太平洋底大约11千米的地方，这一区域也被称作超深渊而且它曾经被认为太恶劣而无法存活生命。但是这项研究发现一系列的生物能够适应接近冰点的温度、巨大的压力和暗无天日。论文的作者之一Robert Turnewitsch博士说道：“深海最深的地方当然不是死亡地带。”2010年科学家们将一个无人驾驶潜水艇送入到巨大的水下峡谷中，它在那里收集到了覆盖海底的沉积物。样本中氧气水平的分析表明那里存在大量的微生物。Turnewitsch博士解释道：“这些微生物和我们一样呼吸。而且这种氧气消耗是对生物活动的一种间接测量。

令人惊奇的是峡谷底部的这些原始单细胞生物的活动是6千米深处那些生物的两倍。它们尽情的享用从海面沉降下来的丰富死亡植物和生物。Turnewitsch博士说道：“食物的数量和材料的相对新鲜度都出奇的高，而且似乎非常富有营养。”海沟底部的原料水平如此之高，这就表明马里亚纳海沟可能在碳循环中扮演着一个关键角色，因而也能够对全球气候进行调整。他补充道，超深渊海沟或许在全球海洋碳循环中有着更加重要的作用。

最近好莱坞导演詹姆斯-卡梅隆已经对马里亚纳海沟进行了更深入的了解。2012年他乘坐单人潜水艇进入底部，成为50年来潜入海沟底部的第一人。在独自潜水之后他对BBC说道，马里亚纳海沟的海底酷似一个外星球的贫瘠地域。他在2012年美国地球物理联合会的秋季会议上公布了科学研究的一些初步结果。他的团队与斯克瑞普斯研究所的科学家一起合作，在海沟中发现了巨大的变形虫和虾形的端足目生物。