在广阔的太平洋西部与中部，即位于夏威夷群岛、马绍尔群岛和加罗林群岛以及斐济群岛等一带的深海底部，有一座座奇异的海山，它们的顶部就像是被截掉了一样，全部都是非常平坦的，乍看上去似人工打磨的一样，这样的海山被人们称作平顶海山。

这种海山除太平洋外，大西洋和印度洋中也是存在的，或者是孤耸于海底，亦或是成群出现。平坦的顶部多为圆形或者是椭圆形，直径一般在几百米至二三十千米左右，顶

一些科学家从平顶海山的顶部打捞到圆形的玄武岩块，它们是火山岩的原有形状。因此，有些人认为，这些平顶海山可能是一座座海底火山，顶部是火山口，被火山灰等物质给填平了，所以都呈现为平顶。还有的学者认为，太平洋的平顶海山位于一片原来隆起的地壳上，致使海山顶部接近海面，被风浪削平。而后，整个地壳下沉，便形成今日平顶海山的面貌。但是，这个隆起的地壳是否存在，却是至今都无法证实的。因此，更有可能的原因就是火山口的学说，因为有了比较明确的证据。当然，在大千自然界，任何事情都有可能发生，真正形成的原因是什么，也许今后的科学家们能给出另外的答案。