科学家近期在菲律宾民答那峨(Mindanao) 一处海湾发现5条巨型凿船虫活体。

画面中，科学家先从较粗的一端切开凿船虫的壳，再轻轻摇一摇，一条超长、身上覆有黏液的黑色生物从管状硬壳里滑出。

巨型凿船虫属于双壳类动物，与蛤与蚌为同一类，终身躲在硬壳中，头部朝下藏身于泥地中，以泥土里的食物和海底沉淀物维生。他们体积十分庞大，可以达到长度1.55公尺、直径6公分。

它们会分泌一种物质，生成由碳酸钙形成的管状硬壳，以及一个可以遮盖头部的硬盖。

尽管科学界早已知道它的存在，但这是首次发现活体，并加以进行研究。根据刊登于美国学术期刊《国家科学院学报》的研究，此种「罕见而神秘的生物」，是人类目前已知存活时间最长的双壳类动物。

科学家表示：「对我来说这就跟发现恐龙一样兴奋，过去我们仅能根据化石了解它。」