徐海东是党领导武装斗争时一个重要战略区域的代表，也是具有鲜明特点的一员虎将。毛泽东高度赞扬他是“对中国革命有大功的人”、“工人阶级的一面旗帜”。徐海东传奇般的经历本身，便构成一部壮丽的武装斗争的史诗。但是，现在有许多人不知道，这位新中国的开国大将曾有66位家人惨遭蒋介石残酷杀害。

　　在新中国十位开国大将中，徐海东是出身最苦的一位高级将领，也是战斗中负伤最多、最重的一人，在红四方面军中人称“徐老虎”。当年，国民党政府曾把他与毛泽东、朱德并列为通缉悬赏额最高的三个人，赏额均为25万块大洋。

新中国开国大将徐海东

　　徐海东，原名徐元清，1900年出生于湖北黄陂县夏店的一个世代陶工之家。徐海东从小就在饥寒中生活。1925年，有一位家乡籍的共产党员吝积堂从武汉学校回来，向他宣传革命道理。徐海东明白了过去受穷的原因是受军阀、地主压迫，便到武汉找了一份码头上的差事，并秘密加入了共产党。徐海东不久又想学习军事，于是到湖北军阀部队里当兵。

　　北伐战争开始时，徐海东在被称为"铁军"的第四军中当少尉排长，在汀泗桥战斗中率一个排击溃敌军两个连。翌年，因国民党反共，他回到家乡，被中共黄陂县委任命为农民自卫军队长，参加鄂豫皖边区的“黄麻暴动”。后来，他任过县赤卫队大队长和红军的团长、师长，以勇猛着称，在红四方面军中有"徐老虎"的威名。

　　1951年，徐海东和夫人周东屏与前来看望他们的周恩来、邓颖超夫妇合影

　　1932年，红四方面军主力在国民党军队围剿下仓促突围，鄂豫皖苏区陷入“匪区壮丁全部处决”、“粮食全部搬走”、“房屋烧光”的危境。只率一个团留下来的徐海东挺身而出，重新组织零散的部队和伤员，重建红二十五军，先后任副军长、军长。此后，他伤病交加。在"肃反"时，他因大胆批评领导的错误而被人怀疑，但革命意志从不动摇。

　　1934年秋天，徐海东奉中央命令率红二十五军离开根据地长征，翌年夏天到达陕北，为随后到达的中央红军打开了局面。毛泽东称他是“对中国革命有大功的人”。国民党南京政府把他与毛泽东、朱德并列为通缉悬赏额最高的三个人，标定头颅赏额均为25万块大洋。