古代行刑为何多在闹市?

　　秦朝处决死囚“枭首示众”唐代“凡决大辟罪皆于市”

　　死刑是极刑，其目的是震慑，维护社会秩序。在这种理念下，古代处决死囚都是公开的，而且在人多的地方行刑，允许群众围观，“围观”就是看杀人，这无异于现代电视的“现场直播”。

　　古代处决犯人，一般选在街头、闹市区。《唐六典·刑部》中规定，“凡决大辟罪皆于市”。北京有条歇后语，叫“鹤年堂讨刀伤药——死到临头”，就是因为鹤年堂药店在清代京城有名的刑场菜市口附近。

　　汉律中规定的枭首、腰斩、弃市三种死罪，也都要选择在清朝菜市口这样的地方执行。枭首，即砍头，头砍下来后要悬挂在木杆上头“公示”，这是秦朝处决死囚的常用手段，即所谓“枭首示众”，后来也有将头颅悬挂于城门楼上的。至于“弃市”之刑名，则直接因为行刑地点位于“市”，犯人在街市上处死后，不准收尸，原地“晒尸”一定时间，供公众观看。

　　三国时蜀国都乡侯刘琰便被处以“弃市”之刑。而其遭此极刑，竟然是因为他吃醋，怀疑老婆胡氏与后主刘禅有染。胡氏很漂亮，进宫给太后拜年一个月后才回家。刘琰“家暴”一通胡氏后还休了她，结果被胡氏告到朝廷，遭到极刑。

　　“晒尸”时间一般是三天，高湛当皇帝时(北齐武成帝)，于河清三年(公元564年)完成的《齐律》中规定，犯人被处死后要“陈尸三日，无市者列于乡亭显处”，意思是，如果行刑地不在街市上，要将尸体陈列在乡间公共场所显眼的地方。