中国古代性变态现象之三：守节、殉烈

　　丈夫死后，立志不嫁，坚守贞操，抚育子女，直到老死就是守节行为，这样的妇女称为“节妇”。儒家礼教对妇女“从一而终”的要求，不但于丈夫生前要贞洁，死后还要守节。

　　妇女为夫守节、殉节有两种：一种是帝王、贵族、大官僚死后，其妻、妾、宫女、侍婢守节或殉节，这是被逼的；另一种是妇女受封建道德观念毒害，在当时社会舆论及社会风气影响下，“自愿”守节或殉节的。

　　表彰贞妇始于汉宣帝，但真正成为习俗是理学提倡和官方表彰的结果。理学家认为“饿死事小，失节事大”，寡妇改嫁就是失节。元明两朝特别鼓励殉烈，清代更重视寡妇守节抚养幼孤侍奉公婆，表彰节妇一直延续到民国初期。表彰守节给家族带来荣誉，却给妇女带来痛苦。