公元683年，唐高宗病逝，李显在其灵柩前登上皇帝宝座。即位后的中宗觉得现在应该到了体现自己皇帝威严的时候了，于是脾气一天天见长。有一天，中宗想让讨老婆韦皇后的欢心，于是准备提拔自己的老泰山韦玄贞当宰相。

　　诏书发出去后，另一个宰相裴炎却坚决的不予执行，固执对中宗说韦玄贞没有经过民主推荐和组织考察，所以暂时不能晋升。中宗一听，便气不打一处来，赌气对顽固的裴炎说道：“我让他当宰相怎么了，我一高兴就是把江山让给他又能怎么着！”裴炎听了面无人色，吓的赶紧把这句话报告给了武则天。

李显（影视剧中形象）

武则天（影视剧中形象）

　　武则天一听，心想这还了得，你就是让也得让给你妈呀。于是她马上以迅雷不及掩耳盗铃之势召集警卫部队戒严，并把所有大臣叫到乾元殿，当众宣布了废黜中宗的命令。

　　李显委屈的质问母亲："我犯了什么罪？"武则天怒斥道："你想把天下交给韦玄贞，这难道是小罪吗？"可怜李显当了两个月皇帝，大臣都还没认全(不过对裴炎肯定印象最深)，就被贬为庐陵王到房州喝茶去了。