朱祁镇行过“上中礼”之后，按钦天监选下的吉日、吉时，行纳吉、纳征礼。

　　纳吉，说白了，就是算一卦，即古人为结亲的事儿占卜吉凶；如果是“吉兆”，生辰八字儿又合适，就请媒人携带礼品去订婚。

　　纳征，就是送订婚礼品。古人云：“男女无媒不交，无币不见。”因此，纳征又叫作“纳币”。币，是古人用作订婚礼物的玉或帛类丝织品。

　　行纳吉、纳征礼，宫中仍要举行相应的仪式，派天使持节，带着礼物和有关文件，前往钱尚书家。这一次，钱家老小，凡是能动弹的，倾巢而出，在大门外跪接天使。他们当然有理由兴师动众，兴高采烈。皇帝女婿“没挑儿”，想得非常周到。礼品中，现金和实物，两全齐备；不仅有钱小姐的，而且有钱尚书及其全家人的，连家丁、奴仆，也人人有份儿，的的确确是“甘霖普降”，“皇恩浩荡”。况且，经过纳吉和纳征，这门“皇亲”就算攀定了，即使入洞房前，皇帝女婿有个三长两短，“皇后”的名份和皇亲国戚的荣耀，也都到手了。按照传统习俗，一旦订了婚，钱大小姐就是朱家的人了。清末，内务府大臣庆善的女儿阿元，与慈禧太后娘家大侄儿订了婚，万事俱备，只等举行婚礼了。就在这个节骨眼上，太后的大侄儿死了。然而，阿元已经是叶赫那拉家的人了，终生不得再谈婚论嫁。刚满十八岁的黄花闺女，就被人称作“元大奶奶”。到她满二十岁的时候，才“名副其实”，看上去，整个一个四十多岁的半大老婆子。

皇帝皇后

　　坤宁宫大婚洞房在民间，未婚夫死了，婚期一到，婚礼照样举行。新娘子与未婚小姑子，或与一只大公鸡拜天地；之后，要么独守空房，要么与一个木制假人共寝。

　　告期，就是把结婚的日期，通知对方。至此，大婚的序曲唱完。真正的大戏，在亲迎那天上演。

　　亲迎，那是对平民百姓的要求。皇上可不能屈尊到老丈母娘家去接新媳妇儿。他选派“儿女双全”的代表去，能从他们身上“借点儿仙气儿”。亲迎这天，朱祁镇起了个大早。他根本就没睡着，翻来覆去地琢磨：钱大小姐到底儿长的啥模样。要不是每一步程序，都得按照钦天监认定的“吉时”进行，他早就想起床了。朱祁镇穿上礼服，在脸上胡乱抹了点化妆品，美滋滋地去祭祖、拜太皇太后和皇太后。然后，在乐曲声中御太和殿。迎亲和册立皇后用的节、证书、金印，等等，放在大殿内临时设置的桌子上。朱祁镇走过去，装模作样地查看一遍，才升座。