考古学家对人类骨骼碎片中的胶原蛋白序列进行了分析

英国约克大学官网近日刊登的一项最新考古成果显示，在农业刚刚传播到不列颠岛之时，当地人的饮食方式并没有立刻发生变化，沿海地区的居民依然主要从海洋获取食物。

原始农业大约在6000年前传入不列颠岛，但是考古学家在不列颠岛当地并没有发现这一时期的人类遗骸。然而，在苏格兰西部沿海的内赫布里底群岛上，此前曾有考古学家发现了生活在那个时期的古人类骨骼碎片。此次，考古学家对骨骼碎片中的胶原蛋白序列进行了分析，确定其中14个碎片确属人类。学者还对这些骨骼碎片进行了放射性碳测年，并且对其内部的稳定同位素进行了分析。前一种方法可以确定这些古人类生活的具体年代，后者则可以了解他们的饮食结构。

此前，考古学家认为随着农业的到来，生活在不列颠岛的古人类很快就从渔猎过渡到了农业生产。但是这次稳定同位素的分析结果表明，当时人们的饮食内容并没有很快改变。相反，有证据表明，在沿海地区，即使农业已经出现，人们主要还是以海产品为主要食物。此研究项目的第一作者、伦敦自然历史博物馆助理研究员苏菲·查尔顿说：“我们对这些不明骨骼碎片的分析显示，渔猎和农耕两种生产方式可能在苏格兰西部甚至是不列颠岛大部分地区共存了几百年。这一发现也说明从过去被忽视的考古材料中可以获得多么有用的信息。”