一项研究提出，史前美洲原住民渔场可能为可持续的牡蛎捕捞提供一张蓝图。在河口地带常见的牡蛎通过过滤过多的浮游植物和建造抗侵蚀的礁石保护其他生物，从而增强了它们的生态系统。然而，过渡捕捞、污染和气候变化威胁着诸如美国切萨皮克湾等地的牡蛎，研究估计，切萨皮克湾的牡蛎种群已经随着时间推移而减少。

Torben Rick及其同事比较了跨越3500年的美洲原住民与殖民地时期的切萨皮克湾考古牡蛎地点与人类之前的以及现代的牡蛎礁石以及捕捞实践活动。这组作者评估了牡蛎尺寸的变化，作为捕捞效应的一个替代指标，结果发现3500年前到400年前美洲原住民的几个捕捞时期里，切萨皮克湾的牡蛎没有显著衰退。

这项发现提示，把重点主要放在近岸牡蛎上的美洲原住民捕捞牡蛎的速度让牡蛎的恢复力维持了数千年，尽管在全新世有几段气候与海平面变化时期。这组作者说，历史、考古学和古生物学数据可以为切萨皮克湾和其他地方未来的牡蛎渔场保护提供信息。