木乃伊原来的意思是沥青，指一种干枯不腐烂的尸体，即人工干尸。制作木乃伊的过程也是有着多的工序，不是随随便便就能成功的。

世界上有许多地区把尸体用防腐香料存放，年久干瘪之后，即形成木乃伊。木乃伊以埃及最为著名。古埃及人相信人死后，他的灵魂不会消亡，仍然会附在尸体或雕像上。所以重要的国家人物死后都会把尸体做成木乃伊，作为对死者永生的纪念。每当提到埃及人们就会想到木乃伊，可见木乃伊在当时的埃及有多流行。

1940年，考古学家在美国华达州法伦地区的东部，幽灵洞中发现两具神秘木乃伊。这两具木乃伊尸体是被席子包裹着的，其中一具埋的深点，另一具埋的浅点，并且尸体已经出现部分干瘪。

考古学家在当地居民的帮助下，在发现木乃伊的洞穴中发掘出了67件远古器皿。这些远古器皿被送到内达华州的博物馆进行了检测，发现它们距今已经有两千年左右的历史。

五十多年之后，美国加州大学人类学家使用质谱分析法对其中的十七件器皿和木乃伊尸体进行了分析，结果显示这具木乃伊尸体的历史可探测到九千多年前，这个结果早于之前任何发现的北美洲木乃伊。经过进一步的研究证实这两具木乃伊具有高加索人的特征，与日本阿伊努人有相似之处，但是目前科学家尚未掌握权威性证据。

美国发现木乃伊真的是对其国家考古方面的研究进步了一个台阶，使这方面更加的被国家所重视。在其它国家，也有过对木乃伊的专项研究人员，一直都在不停的努力研究，但是好多都未能找到真相。