在研究中，科学家们选择使用了纳米尺寸的银或硅(玻璃)作为重组所需的超材料位。这些材料可以在各自的层次以完全不同的方式与光相互作用。一旦“数字化”成功，所生成的超材料则拥有自己的独特特性，与原始材料的特性完全不同。

　　澳大利亚迪肯大学纳米技术专家蒂凡尼-沃尔什介绍说，“物质组成部分之间通过这种方式相互结合，可以产生在三维或二维空间中以规则组合方式所不曾拥有的现象。”

研究人员仅仅使用两种组成材料即可获得想要的光学特性

　　原材料组成部分要想拥有超材料的特性，是非常耗时且昂贵的。这种全新的超材料生成方式可以帮助研究人员仅仅使用两种组成材料即可获得想要的光学特性。

　　库尔梅认为，“仅仅使用两种组成材料，比如一种金属和一种绝缘体(本研究中采用的是银和硅)，以适当的比例重组，即可实现任何想要的光学特性。

　　这就是本项研究所提出的数字超材料概念。”沃尔什教授则认为，“这就好比是将声波从模拟转换为数字模式。”

这就好比是将声波从模拟转换为数字模式

　　这种超材料的重要应用之一就是它们对光的处理与操作。沃尔什解释说，“我们已经知道该如何处理辐射，比如光线。我们可以利用放大镜聚焦光线；我们可以利用镜面反射光线，改变光线的方向。

　　但是，这种超材料可以完成更复杂的任务，它们可以使光线弯曲，可以让光线散射，还可以以其它非同寻常的方式操作光线。”

　　通过数字化方式，研究人员可以制造出电容率极低的特殊超材料，这种材料在自然界是非常罕见的。此外，这种技术还可以有更为高级的应用，如隐身衣等隐身设备的制造等。顾民认为，“未来这种数字化设计方法能够制造出光学隐身衣，那将更为有趣。”