◎ 揭开土卫二的神秘面纱

　　“卡西尼”还发现虎纹处的温度高于土卫二表面的温度，卢尼勒说。有关土卫二引发喷泉的热量来源有多种解释：

　　○ 双层挤压。一湖接近冰冻的液态水，受到上面的冰和下面岩石的双层挤压，导致喷射间歇泉；

　　○ 放射性元素衰变所致。放射性元素伴随诞生700万年的土卫二不断衰变，释放热量，熔化了土卫二的内核，在其冰下产生了一个海洋；

　　○ 潮汐摩擦力所致。围绕土星运转的土卫二的椭圆形轨道导致产生的重力潮汐使虎纹边缘彼此磨擦生热，将冰熔化，喷射到太空的；

　　○ 冰格状包合物截留所致。冰羽毛上看到的气体可能被冰格状包合物所截留，当它转移时，冰格状包合物就会经受太空真空，让这些气体具备强大力量，逃离截留它们的“牢笼”。

　　研究人员表示，所有理论都有一定道理，但没有一个能完全解释引发间歇泉所需的热量来源。卡西尼发现一对小土星卫星——土卫三（Tethys）和土卫四（Dione）上有一些火山作用的迹象，但这一情况与土卫二不匹配。

　　2008年，卡西尼将最后一圈靠近土卫二，但科学家都担心来自间歇泉的冰会损坏“卡西尼”太空船。科学家希望2008年的这次飞越能够精确测量来自土卫二的重力，以确定其冰下是不是有海洋。若经证实，土卫二便具备了产生生命的三大条件：持续的热源、有机物和液态水。

　　土卫六湖泊群有待进一步证实

　　土卫六，又称泰坦，是土星卫星中最大的一个，它的体积比水星和冥王星都大，于1655年被荷兰天文学家克里斯蒂安·惠更斯（christiaan Huygens）发现，最近，鉴于“卡西尼”号的探测，科学家预测土卫六上面有巨大湖泊群存在。

　　像远古时代的地球一样充满生机

　　“惠更斯”号探测器成功登陆土卫六，在其下落到距离土卫六表面150千米处时，拍摄到了土卫六的地貌图片。科学家惊奇地发现土卫六的某些环境与远古时代的地球非常相似，并非死气沉沉。

　　欧洲空间局于2005年1月正式宣布了“惠更斯”探测器在土卫六表面着陆的消息。在下降过程中，探测器还对土卫六的大气进行了分析。最令科学家们感到意外的是，土卫六的大气构成并不均匀：其上层富含甲烷，而下层则以氮气为主。专家们表示，土卫六是太阳系中惟一一颗拥有浓密大气的卫星。

　　土卫六表面的平均温度只有大约-290°C。其大气很明显地分为了数层并且在各层的交界处还存在着持续不断的闪电。据专家们介绍，土卫六目前的状况与远古时代生命诞生前的地球非常相似。

　　科学家们通过分析研究惠更斯号传回的土卫六表面照片得出初步结论：土卫六表面有甲烷构成的河流和冰构成的岩石。美国宇航局喷气推进实验室“卡西尼”号图片分析小组成员托雷斯-约翰逊表示，这证明土卫六表面存在，或曾经存在过液态物质。托雷斯·约翰逊表示：“我们原想我们看到的土卫六表面情景会像我们从科幻片中看到的那样奇怪，但是‘惠更斯号’发回的照片却让我们大吃一惊——土卫六表面不仅有陨石撞击遗留下来的坑洞，有不甚宏伟的山峰，也有此起彼伏的高地，更为重要的是土卫六看起来是一个充满生机的地方，就像远古时期的地球一样”。约翰逊同时还称：“从照片上类似的沟壑的地形可以看出，土卫六表面曾经遭受过液体物质的冲刷和侵蚀。我们在土卫六上发现的情景与火星上发现的完全不同--火星是一片纯粹的不毛之地，而土卫六则感觉是一片生机盎然的景象”。约翰逊还指出，土卫六表面的隆起的高地很可能完全是由冰块构成的，而照片中发暗的地区则很可能是有液态物质覆盖的湿润地区。