利用“恒星罩”探索外星生命

为了探索宇宙中的类地行星及行星上的生命迹象，美国航空航天局的萨拉·西格尔等研究人员计划研制一种被称为“恒星罩”的装置。这个造型奇特的装置像一顶巨型深空太阳伞，与空间望远镜一同发射升空，在抵达深空预定位置后就会自动伸展打开，阻断来自恒星的光线，使望远镜得以深空探测绕轨道运行的行星，以期发现外星生命迹象。西格尔认为，寻找外星生命迹象的关键在于细致观测、认真梳理外星世界的大气。目前“恒星罩”尚处于实验阶段，如果项目资金充足并进展顺利，美国航空航天局计划于2026年将其发射升空。

 

 

利用“恒星罩”探索外星生命

土卫六南极上空发现巨大冰云

随着土卫六南半球冬天的临近，一场规模巨大的极地旋涡正在逐步形成之中。“卡西尼”号上的复合红外分光计（CIRS）近日发现，在土卫六的平流层底部和中部之间有大量冰云。此前拍摄的图像显示，土卫六南极上方约300千米处有一大片冰云，但这仅仅是冰山一角。最新发现的冰云规模要大得多，且位于其下方，最高处海拔约为200千米。该研究项目的带头人凯莉·安德森表示，这片云的范围跨越了足足5个纬度（南纬75度至南纬80度），换算成长度约合240千米。安德森说，它的密度较低，类似于地球上的雾，但可能有着平坦的上边界。

 

 

土卫六南极上空发现巨大冰云