如果暗物质是乔装改扮的普通物质，又会怎么样？

它们是物质，但不是我们所知的物质。2015年7月，一个不速之客出现在位于瑞士日内瓦附近欧洲核子研究中心的大型强子对撞机中。这种奇特的粒子名曰五夸克，代表了一种构建物质基本组成要件的全新方式。虽然它早就为理论所预言，但此前一直没有发现其存在的确凿证据。

这件事情对格伦·斯塔克曼来说绝对是一个天大的好消息。作为美国凯斯西储大学的一名理论物理学家，斯塔克曼有一个大胆的想法：宇宙中还存在有待发现的更为奇特的普通物质形式。从挖掘封存在引力波探测器中的数据，到搜寻古老的矿物，再到去月球上放置月震仪，他大胆地建议通过各种手段来寻找这些另类物质的蛛丝马迹。他甚至认为，这些有着特殊构成的普通物质可以解决我们这个时代最大的宇宙谜团之一——暗物质。

 

 

暗物质和暗能量,如果暗物质是乔装改扮的普通物质

 

从很久以前开始，当物理学家面对难题的时候，常常会“发明”出超出当时已知的粒子来作为问题的答案。诺贝尔奖获得者沃尔夫冈·泡利正是这一做法的首创者之一。他在1930年提出，在某些实验中缺失的能量是被一种逃逸出去且难以捉摸的粒子带走了。泡利对自己的这一“发明”并不满意。“我做了一件可怕的事情，”他说，“我假定了一种无法被探测到的粒子。”不过，他其实大可不必担心——1956年，我们就已经发现了这种粒子，现在被称为中微子。

 

 

暗物质和暗能量,如果暗物质是乔装改扮的普通物质

 

从那时起，物理学家便一直忙于“发明”各种各样的粒子，并在这个过程中建立起了标准模型——对粒子及其相互作用的最完整描述。2012年发现的希格斯玻色子给了标准模型至高无上的荣耀，它可以解释粒子为什么具有质量。