如果你的回答是“铅笔”，那说明你一定听过这个故事：美国航天部门准备将宇航员送上太空，但他们很快发现，宇航员在失重状态下用圆珠笔、钢笔根本写不出字来。于是，他们用了10年时间，花费了数亿美元，想尽办法要发明一种在太空中也能出墨水的圆珠笔。结果一无所获。最后还是一个小学生提了个建议，才解决了这个问题——在太空中用铅笔写字，就没有不出墨水的问题了。

这个故事想告诉人们，有时看上去很复杂的问题，其实有极简单的解决办法，只是大家没想到罢了。然而，这个故事是不是符合科学真相呢？

 

 

太空中的生活

 

其实，早期的宇航员确实在太空中使用过铅笔。不过，铅笔在太空中使用时，也有很多缺点。比如，如果写字时用力大了，铅笔笔芯就会折断。这些碎渣会在失重的环境中飘浮，可能飘进宇航员的鼻子、眼睛中;如果飘进了太空船上的电子设备里，还会引起短路——因为做铅笔芯的石墨是能导电的。此外，铅笔的笔芯和木头在纯氧的环境中很容易燃烧起火，非常危险。

 

 

宇航员在太空的生活

 

于是，圆珠笔的发明者保罗·费舍尔花了两年时间和约两百万美元，于1965年研制成了能在太空环境下使用的圆珠笔———太空笔。它的原理是，采用密封式气压笔芯，上部充有氮气（因为氮气是不活跃气体，一般条件下不会助燃），靠气体的压力把油墨推向笔尖。这样哪怕在失重的宇宙空间里，这种笔也能写出字来。