可编程的细胞：上帝之手的创作

基因组编辑的简单化让许多疾病不再恐怖，如果让体内的细胞按照我们的要求去运作，比如让它们适时地合成胰岛素，或去攻击肿瘤，那么许多健康问题将会迎刃而解。

显微流控制领域的专家们开发出一种以硅和玻璃为材质的微芯片，这种芯片的表面预先蚀刻了供细胞流动的通道，沿着细胞流动的方向，通道逐渐收窄，直到细胞无法继续向前行进。此时被卡住的细胞因受挤压而产生形变，细胞膜上便会出现小孔。这些小孔的直径，够让许多可改变细胞运作的介质通过，如蛋白质、核酸、碳纳米管等。这项技术甚至能将介质成功引入脆弱的干细胞和免疫细胞中，而这些细胞无法经受以前那种挤压式的摧残。

 

 

可编程的细胞资料图

 

透明动物：透视生命本质

实验用动物或组织通体透明，将大大地提高许多生物医学实验的效率。组织之所以不透明是因为脂肪的存在，如果能找到一种替代脂肪的物质，那么组织就会变得透明。现在科学家们已经发现了这种方法。首先对啮齿类动物实施安乐死，并将甲醛注入其体内，利用心脏将甲醛泵至动物全身;之后，剥去动物的皮肤，从血管注入一种名为丙烯酰胺单体的白色无味化合物。丙烯酰胺单体可在动物体内建立一个具有支撑作用的水凝胶网，取代动物组织内的脂肪，并使其呈现无色状态;两周之内，这种物质可以使一只小鼠变得通体透明。

 

 

自然界最透明的动物

 

透明器官可降低实验中人为误差的概率，另一方面可提高实验效率，丰富实验数据，同时减少实验动物的使用数量。拥有这项技术，就好比拥有了洞察世间万物的“透视眼”。