自从1969年人类登上月球以后，动物上太空，已经很难引起轰动效应。但是，如果细数动物与太空的历史，可以发现人类之所以能走出地球，与动物们的铺垫和牺牲分不开。

　　几十年来，一批批动物被带上太空，要么替人类完成“涉险”的旅程，要么被当成实验对象。

　　动物进入太空，可并非想象中的太空漫步，它们代替人类进行太空实验，很多因此而丧命，它们是名符其实的太空先驱。

　　虽然很多动物在进入太空后都活着回到了地球，但是某些动物则没那么幸运。

　　一千个“动物航空员”，一千种壮烈死法

　　第一阶段：出师未捷身先死

　　前苏联科学家爱把狗送上太空，美国科学家则更热衷于让猴子成为“太空先锋”。不幸的是，大多数美国“太空猴”都在早期的太空实验中魂断九霄。

　　1948年6月11日，带着美国人民的希望，猕猴“艾伯特一世”随“V-2远程火箭”发射升空，但不幸的是，这只猕猴在飞行途中死于窒息。“艾伯特一世”连看到机会的机会都没有，可谓出师未捷身先死的第一猴。

　　1949年9月16日，猕猴“艾伯特三世”搭乘的火箭在升空到一万米时发生爆炸，导致“艾伯特三世”尸骨无存，此后，美国科学家又先后将“艾伯特四世”、“艾伯特五世”两只猴子相继送上太空，它们都在火箭发射过程中先后遇难。美国宇航局甚至没有详细记录这两只猴子的死因。

　　直到1959年5月28日，猕猴艾布尔和松鼠猴贝克尔搭乘“朱比特”号火箭飞到了距地球480公里的太空中，并安全返回地球，美国才有了第一个能活着返回地球的太空猴。