1997年，在杨振宁建议下，清华大学决定根据普林斯顿高等研究院的经验，成立清华大学高等研究中心。杨振宁把在清华的工资都捐了出来，用于引进人才和培养学生。当然，以上这些，很多留美留欧的科学家都做过。但下面这两件事，就不是谁都做过了。

第一件事，是当过“保钓”先驱。

近些年，我们因为钓鱼岛的事，没少跟日本发生外交摩擦。但其实，保钓这件事，杨振宁早在四十多年前就做过了。1971年，杨振宁作为第一位归国探亲的美籍华人科学家，受到党和国家领导人的接见。回美国后，正值“保钓”运动在留美学界兴起，杨振宁在保钓学生中发表题为《我对中华人民共和国的印象》的演讲，轰动异常。

 

 

杨振宁资料图

 

他和历史学家何炳棣、数学家陈省身都坚决支持“保钓”运动，被称之为运动的精神导师。不仅如此，杨振宁还在美国参议院听证会上讲述钓鱼岛是中国领土的事实。

 

 

杨振宁资料图

 

据三联书店前总编辑李昕的描述，他看过当年台湾赴美留学生写的回忆录，谈到杨振宁在“保钓”运动中的影响力，征服了许多台湾学生。统计数字表明，当时的台湾留美学生竟然多数表示自己学成后要到中国大陆工作定居。而当时的大陆人民，因为资讯所限，对于保卫钓鱼岛这件事，还闻所未闻。