其实，袁世凯逼迫清室退位时，隆裕太后很不情愿将大清的万里江山拱手让与他人。袁世凯便发动外交大臣胡惟德、民政大臣赵秉钧、邮传大臣梁士诒等人轮流去恐吓隆裕太后。隆裕吓得只好哀求袁世凯：“务要保全我们母子二人性命啊！”袁世凯郑重其事地说：“放心吧，放心吧！”隆裕太后颁发清室退位诏书后，袁世凯公开对自己的心腹说：“隆裕太后若是年轻，我还可以考虑纳之为妾呢。”那么，袁世凯为何钟情于这位大清王朝并不受宠的末代太后，甚至厚颜无耻地要纳她为妾呢？

　　袁世凯，字慰亭，号容庵，北洋新军的创始人，曾在朝鲜驻军，击败日军。归国后在天津小站督练新军，清末新政期间推动近代化改革。据说，早年的袁世凯，在对待女色的问题上还是比较讲究一些操守的。妻子于氏长相端庄，知书达理，为人谨慎，与袁世凯相处倒也和谐美满。然而，随着官位的不断升迁，尤其是成为地位尊崇、权势显赫的大清朝廷高层命官之后，自命风流的袁世凯对于女色的贪婪也就越来越异常强烈了。

　　袁世凯的原配夫人于氏人老珠黄，早已无性福和谐而言了，而袁世凯本人随着权位的高升则越老越轻狂，对于女色的需求则越发变得难以满足了。这大概就是因为“权力是最有效的春药”的缘故吧！于是，袁世凯甩开膀子在女色问题上越发肆行无忌了。据说，他把一个又一个他看上眼的漂亮女人都弄到了自己的床上，并挑出一些好的直接纳为妾，把不准备留下的花些钱财彻底打发掉。

　　经过一番吐旧纳新的折腾，袁世凯在逼迫隆裕太后之时就已经妻妾成群了。据说，在他的众多妻妾中，除了正妻于氏为人谨慎、贤慧明理之外，其他的姬妾虽然个个貌美如花，但是，她们的身世和素质则普遍较低。

　　譬如，二姨太黄氏，是豆腐坊的黄家女儿；四姨太柳三儿与五姨太红红，都是出身于花街柳巷的风尘女子；七姨太范氏，是袁世凯奶妈的女儿；八姨太叶氏，原是地主家的丫环；九姨太贵儿，也是别人家的婢女；十二姨太汪氏，是一个船夫的女儿；十三姨太周氏，杭州西湖上的一位名妓；十五姨太翠媛，竟是他的六姨太洪氏的亲侄女。由此不难看出，袁世凯在纳妾的问题上，大有一些“饥不择食”的意味。因此，要纳一位清室后宫寡居多年太后也正是他风流成性的生动写照。