三、李鸿章为江苏巡抚曾国藩做了10年的秘书

　　李鸿章，晚清名臣，洋务运动的主要领导人之一，安徽合肥人，世人多尊称李中堂，亦称李合肥，本名章铜，字渐甫或子黻，号少荃，晚年自号仪叟，别号省心，谥文忠。作为淮军、北洋水师的创始人和统帅、洋务运动的领袖、晚清重臣，官至直隶总督兼北洋通商大臣，授文华殿大学士。甲午战争战败后，李鸿章代表清政府签订了《马关条约》而被指责为卖国贼。

　　据有关史料记载，李鸿章少年高第，24岁成为当时安徽省最年轻的进士。咸丰三年，即公元1853年，太平军从武汉顺江东下占领安庆，杀死巡抚蒋文庆。咸丰皇帝诏谕工部左侍郎吕贤基前往安徽，办理团练防剿事宜。李鸿章随同吕贤基回籍办团练，当年5月，他们第一次与太平军交战于和州裕溪口。咸丰六年，即公元1856年，李鸿章随同福济等先后攻克巢县、和州等地，后叙功时赏加按察使衔。咸丰八年岁末，李鸿章赴江西建昌，进入曾国藩幕府做起了秘书，负责起草文书。但他生活散漫，时常晚睡懒起，曾国藩就教训他：“少荃，既入我幕，我有言相告，此处所尚惟一诚字而已。”言讫拂袖而去，李鸿章一时“为之悚然”。

　　后来，李鸿章谨言慎行，逐渐在公牍行文上锤炼得炉火纯青。李鸿章办理行文、批阅公文，起草书牍、奏章，深得曾国藩好评。不久，发生了安徽巡抚翁同书，即帝师翁同龢长兄，在与太平军打仗时弃城逃跑的事件。于是，便出现了曾国藩最负盛名的“天下第一折”《参翁同书片》。其实，这“天下第一折”就出自李鸿章之手。其折历数翁同书罪状，字字千钧，句句见血，并道出参奏的初衷，“臣职份所在，例应纠参，不敢以翁同书之门第鼎盛瞻顾迁就。”

　　就此一折，成功扳倒了翁同书，朝廷判其“拟斩监候”。曾国藩称赞李鸿章：“……将来建树非凡，或竟青出于蓝，亦未可知。”虽然，曾国藩因此更欣赏李鸿章的才华，但是，李鸿章也因此与翁同龢结下不共戴天之仇。后来，当李鸿章出任北洋大臣时，身为帝师的翁同龢处处刁难北洋水师，致使甲午海战，一败涂地。甲午海战大败，翁同龢难辞其咎。

　　咸丰十年，即1860年，李鸿章统带淮扬水师。湘军占领安庆后，被曾国藩向朝廷奏荐“才可大用”，命他回合肥一带募勇。同治元年，即公元1862年，淮勇五营建立，李鸿章率13营淮军抵达上海，自成一军，称为淮军。当年3月经曾国藩推荐任江苏巡抚，12月改为实授。从此，李鸿章便真正脱离了秘书的岗位，走上了飞黄腾达的仕途之路。

　　毋庸置疑，曾国藩是个很有头脑的政治人物，他在一生官场的生涯中，十分注重物色和培养接班人。当选定李鸿章招募淮军又保举他为江苏巡抚的时候，曾国藩显然是把李鸿章作为理想中的接班人来看待。在曾国藩去世后，李鸿章执掌晚清军事、外交大权30年。当然，这一切都离不开他在曾国藩身边当了10年秘书的历练，以及曾国藩这样一位朝廷重臣精心的选拔与不懈的举荐。