沿着朝圣之路，在某个点，伊宜马尼峰突然从人们的视野中消失，取而代之的是普玛彭古神庙，它是一座金字塔形的神庙，神庙的平顶是蒂瓦纳库人用泥土和石头建造的。现在，神庙的大部分已成为废墟，它巨大的石板斜放在地上，好像被任性的巨人打倒在地。然而，在古代朝圣时，不能看到一丝的石雕工艺。因此，润尼契设想寺庙墙壁全部覆盖着金箔银片以及色彩斑斓、镶满宝石和金珠的纺织品；神庙的地面刷着颜色鲜艳的深红色、蓝色和绿色漆层。

蒂瓦纳库遗址中已经发现了致幻植物、吸毒工具和鼻烟。最近，另一个考古学家发掘出了一个神职人员的木乃伊，死者口袋里装有致幻剂和药物。

润尼契认为蒂瓦纳库的建筑师选择神庙位置以隐藏山脉时知道他们自己究竟在做什么。“他们知道神庙有什么样的影响，那就是伊宜马尼峰在视野中突然消失。”他说，“这是他们制造的一个光学幻象。”

只有当你爬上最后的台阶，到达寺庙的平台顶上时，山峰才会重现，呈蓝白色，闪闪发光。

“现在看一下周围，”润尼契说，“伊宜马尼峰在我们前面，的的喀喀湖在我们的后面，按照安第斯山居民的宇宙观，这真是一个天地交汇的地方。”

普玛彭古是唯一拥有多个神殿、拥有用石像与雕刻装饰的精美庭院的神庙。护城河环绕在这个宗教中心周围，以小庙建筑为中心岛形成了一个微型湖。芝加哥大学考古学家艾伦·克拉特说：“他们完全改变了自然景观，将其与自己的宗教信仰融合在了一起。”艾伦自20世纪70年代后期一直在蒂瓦纳库指挥挖掘工作。

被称为“阿卡帕纳”的中心神庙建有七层，结构明显与附近的齐穆萨查他山相似。为了让神庙更像一座山，蒂瓦纳库人在阿卡帕纳打孔，铺设排水管道，这样，每年雨季来临时，雨水会轰隆隆地通过神庙。克拉特说：“这是宇宙循环系统的象征。”他认为水咆哮着穿过山一般的神庙时，蒂瓦纳库人可能正在举行生育或其他仪式。

其他的仪式更加冷酷。像瓦里人一样，蒂瓦纳库人也很凶残，他们会通过用俘虏祭祀来庆祝胜利。在阿卡帕纳，仍然可以找到被肢解的遗体，也许有些是他们敌人祖先的木乃伊，而有些是战斗中被俘的战士。也像瓦里人那样，蒂瓦纳库的陶器的装饰令人毛骨悚然，戴着美洲狮面具的战士手里拿着割下的头颅，腰间系着战战俘头颅做成的腰带，这些头颅伸着舌头，翻着白眼。

在公元700年到1000年间的鼎盛时期，蒂瓦纳库人几乎控制了整个的的喀喀湖流域以及今日玻利维亚东南部、智利西南部的土地。像瓦里人一样，作为一流工程师和农民的蒂瓦纳库人将开阔的、流入的的喀喀湖的卡塔里河河谷变成他们首都的粮仓，利用遍布的运河灌溉了78平方千米的河谷，种植玉米、土豆、藜麦和其他作物。曾挖掘过蒂瓦纳库附近居住区的范德比尔特大学的考古学家约翰·杰纳塞克说：“他们实际上改变了河流的走向，使河流直接穿过河谷。”今天，古代提升的河床遗迹依然可见，河水沿河谷直流而下，这正是蒂瓦纳库人的工程造成的。