这项大奖的奖金由英国政府下属技术战略委员会提供，并由旨在促进创新的一家英国慈善团体Nesta负责颁发。奖项组委会由英国皇家天文学家Martin Rees主持。

　　本年度生命科学突破奖获得者、美国剑桥市麻省理工学院生物化学工程师Robert Langer认为，由组委会挑选出的6大挑战反映了当今世界所面临的最紧迫的问题。“这一奖项将鼓励科学家和工程师解决我们所处的时代最重要的问题。”Langer说，“让普通公众了解科学和工程学的重要性是一个非常有价值的目标。”

　　在筛选这6大挑战的过程中，Nesta着眼于那些已经参与解决一些世界上最大问题的科学家，例如来自瑞士联邦理工学院神经义肢技术中心的Grégoire Courtine。他和团队如今正在研究如何让遭受重创的小鼠在瘫痪后再度行走。

　　他向动物的脊髓中注射了药物，并利用电刺激和一具机械外骨骼使受伤的小鼠重获行走的能力。Courtine希望能够发明出类似的系统帮助瘫痪病人重新行走。

　　英国负责科技事务的国务大臣戴维·威利茨说，这一奖项将有助于推动重大科学问题的解决，其特别之处在于，公众将有权决定哪个科技领域可获得这笔资金，他们将参与相关领域的科技进展，而这些科技进展有可能具有里程碑意义。