据美国报道，火焰、硫磺、永恒的受难——地狱并不是个令人愉快的概念。但研究指出了相信超自然惩罚所带来的社会利益，包括发展中国家更高的经济增长和较少的犯罪。

　　不过这也存在缺陷，一项最新的研究将相信地狱的存在，甚至是设想地狱的存在，与低水平的幸福指数和生活满意度相联系。“似乎存在这样的权衡。” 美国俄勒冈大学心理学助理教授阿奇姆·谢里夫（Azim Shariff）这样说道。

　　在这项发表在期刊《公共科学图书馆·综合》上的文章里，谢里夫和一名同事调查了国际调研数据以了解相信天堂和地狱的存在将如何影响人们的日常情绪状态，以及更长远的测量指标，生活满意度。

地狱

　　很多人，虽然不是所有人，同时相信天堂和地狱的存在，谢里夫和加拿大不列颠哥伦比亚省西门菲莎大学的劳拉·阿克宁（Lara Aknin ）关注于那些只相信其中一个存在的人们。在大多数例子里，这意味着相信天堂存在的人们不会受到地狱是否存在的影响。