那么，为什么卟啉分子会如此多才多艺，其中究竟有什么奥秘？

这和它结构上的一系列特点分不开。卟啉的分子骨架是一副由单双键交替组成的环状系统，这正是芳香族分子的基本特色，此外它和金属络合后，也带来了许多独特的性质。

源远流长

从外形来看，动物和植物是两类迥然有异的生命，可它们却用着同一种分子作为生化工具，这种分子对于两者都具有鲜艳的色彩，都能传递电子，虽然在结构上有着不少区别，但是合成过程的开始步骤都一律相同，只是形成原卟啉后才歧异开来。动物细胞引入铁原子后，就成了血红素；而植物细胞则还需将侧链作进一步的改造，最终形成叶绿素。

 

 

资料图

 

至于卟啉的另一种铁络合物——细胞色素，不但存在于一切需氧的动植物细胞之中，而且也存在于细菌之中，以不同的变态行使同样的生化职能。这一系列特点，除了使我们联想起生命起源同一性的深刻含义外，还可能有什么别的解释吗？

 

 

资料图

 

可以设想，在那古老的岁月里，生命还处于襁褓之中，动植物还没有开始分化，就出现了一种类似卟啉的生化物质，由于它结构上的奇妙特点，在传递电子中颇有用处，所以得到自然设计师的青睐，经历各种方式的歧化和适应后，终于成了动物、植物、细菌中普遍存在的基本组件之一，流传下来。于是今天我们在整个生命世界，到处都遇到这种重要而显眼的色素分子。