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引力波被发现:引力波被证实郭英森(4)
2016-06-16 22:38 浏览 评论
卡米昂考斯基还说，这次观测同样为检验广义相对论奠定了前所未有的基础。截至目前，物理学家只在作用力相对较弱的情况下对引力进行了研究。有了这个发现，他们现在可以研究一些极端情况下的引力作用，即强引力这一目前只有理论物理学家才涉足过的领域。在这一领域中，引力场中的能量为天体贡献了绝大部分质量。
麻省理工学院的雷纳·韦斯说，双黑洞的合并是广义相对论通过的第一个类似测验。雷纳·韦斯是LIGO的发起人之一，他说：“用爱因斯坦的理论推算出的结论，跟观测到的信号一模一样。在我看来，这是一个奇迹。”
检测到引力波，标志着自1972年韦斯在一篇文章中概括性地描述了LIGO的设计以来，几十年的探索的高潮。1979年，美国国家科学基金会给麻省理工学院和加州理工学院的研发工作提供了资助，1994年LIGO开始建设。这些价值2.72亿美元的设备从2001年开始接收数据，然而直到完成了这次升级，物理学家才捕获到信号。
宇宙中的引力波想象图
如果LIGO的发现值得被授予诺贝尔奖，应该由谁来领取呢？很多人认为韦斯是不二之选，但他本人并不认同。他说：“我不愿意去想这个问题。如果LIGO获得了诺贝尔奖，不应该是因为检测到了引力波，因为赫尔斯和泰勒早在1974年就做到了这一点。”在索恩看来，真正应该得奖的是“所有实验人员，从雷和罗恩开始”。
宇宙中的引力波想象图
与此同时，其他的发现可能很快就会到来：LIGO的研究人员还在分析检测器在升级后第一次观测运行中获取的数据;LIGO计划于2016年7月重新开始收集数据;意大利的VIRGO 研究团队也有望在2016年晚些时候启动重建的VIRGO检测器。物理学家急切地等待着下一个引力波。
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