摘要蜂鸟被称为鸟界的大胃王，虽然身躯娇小，但因为吸食花蜜时翅膀拍动需要大量能量，他们一天有多达16个小时都在进食。蜂鸟除了飞行能力受科学家关注外，惊人的新陈代谢能力，现在也成为研究目标。

蜂鸟被称为鸟界的大胃王，虽然身躯娇小，但因为吸食花蜜时翅膀拍动需要大量能量，他们一天有多达16个小时都在进食。蜂鸟除了飞行能力受科学家关注外，惊人的新陈代谢能力，现在也成为研究目标。

娇小的身躯不断拍动著翅膀，在空中盘旋。体型迷你的蜂鸟是不少科学家研究的最爱。外媒报导指出，它们的翅膀每秒拍打80次，但在羽毛之下，它们的身体其实像个小火炉，在红外线镜头之下可以看到蜂鸟体内的热度。

蜂鸟的翅膀，拍动的速度快，消耗的热量当然也更多。当蜂鸟在空中盘旋时，它们的心脏每分钟跳动可达千下，所燃烧的热量比所有的鸟类或是哺乳类都多，它们在飞翔时的代谢率是人类顶尖运动员的10倍之多。

这也让蜂鸟在鸟类家族中获得大胃王的称号。一只蜂鸟可以一整天持续吸花蜜达到16个小时，而它们的代谢机制可以将吸收的食物转换成能量，也是让翅膀有动力的来源。蜂鸟每天都在忙著觅食，靠吸取花蜜维生的它们体型最小的虽然只有2克，但为了避免身体重量会造成花朵的负担，每次吸取花蜜的时候都需要不断拍打翅膀，好在空中维持身体平衡。

比起大多数的动物，蜂鸟有较好的能力来转换脂肪和糖，以供应肌肉所需能量。吸取花蜜之后蜂鸟只需要15分钟的时间，就能将吃进去的食物转换成身体的能量。根据外媒报导指出，它们主要靠著食用花蜜，里面一半是葡萄糖，另一半是果糖。它们演化成具备能将果糖直接传送到肌肉来使用的能力，这和人类将食物转换成能量的方式有很大的不同。

人类主要是靠著葡萄糖来补充能量，对人类来说果糖，像是高果糖玉米糖浆会直接成为脂肪，就连葡萄糖也没办法马上转进人类肌肉。蜂鸟更特别的是，到了晚上就会进入类似冬眠的状态，好减慢新陈代谢。心跳和体温都下降到低点，晚间所需的能量只有白天四处飞翔所消耗的能量的1/50。

蜂鸟不只倒退飞的能力引人瞩目，它们运用能量的方式也成为科学家取经的对象。