摘要我们会用打不死的蟑螂来形容一个人生命顽强，但跟水熊虫比起来，蟑螂可能还看不到它们的车尾灯！水熊虫也是第一种人类已知可以在真空的太空中生存的动物。

我们会用打不死的蟑螂来形容一个人生命顽强，但跟水熊虫比起来，蟑螂可能还看不到它们的车尾灯！水熊虫也是第一种人类已知可以在真空的太空中生存的动物。

水熊虫大多体长不超过1公厘，体型虽小却生命力强韧。

水熊虫（water bear）的学名为缓步动物（Tardigrade），大多体长不超过1公厘，最小的品种初生时只有50微米，最大的品种则有1.4公厘。水熊虫在显微镜下看起来像是一只可爱的熊，它们没有眼睛，身上有四对爪，一对长在尾部，其余均匀排列在身体两侧。它们主要生活在淡水的沉渣、土壤、苔蘚植物，甚至我们的身体里也可以发现它们。从终年冰冻的喜马拉雅山脉、阴冷高压的深海或乾燥高温的沙漠，都能发现它们的身影。

水熊虫在隐生（cryptobiosis，大幅降低身体的水份并停止新陈代谢，待环境好转，身体又可复苏）的情况下，可以在高温（151°C）、接近绝对零度（-273.15°C）、高辐射、真空或高压的环境下生存数分钟至数日。

水熊虫能在高温（151°C）或接近绝对零度（-273.15°C）下的极端环境存活。

日本专家把32年前从南极带回来的水熊虫解冻，没想到它们居然复活了，还可以繁衍后代；2007年科学家在一项太空实验中证实，水熊虫暴露在宇宙真空长达10天后，仍然没有挂掉。除了不怕极度低温或真空环境，水熊虫也不畏高温和辐射，在在证明了水熊虫可能是地表生命力最强韧的生物，宛如金刚不坏体。