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尼斯湖水怪之谜解开了? eDNA分析显示可能是条巨型鳗鱼

2019年09月06日

摘要分析了在苏格兰尼斯湖水域采集到的环境DNA(eDNA)样本后,研究团队5日指出,排除湖中有恐龙之类巨大生物的可能性,传说中的尼斯湖水怪(Loch Ness Monster),有可能是一条体型巨大的鳗鱼。

流传最广的水怪照摄于1934年,但已被证实为恶作剧。

分析了在苏格兰尼斯湖水域采集到的环境DNA(eDNA)样本后,研究团队5日指出,排除湖中有恐龙之类巨大生物的可能性,传说中的尼斯湖水怪(Loch Ness Monster),有可能是一条体型巨大的鳗鱼。

路透社报导,自2018年6月开始,国际科学研究团队在尼斯湖水域采集环境DNA样本,也就是当生物在环境中活动时,从皮肤、鳞片、羽毛、毛皮或排泄物中留下的微小DNA片段。

这类研究方法多用于监测海洋中鲸鱼或鲨鱼的活动。科学家能利用取得的DNA样本,与数据库中数十万种已知生物的DNA序列进行对比,用来鉴定环境中出没的属于何种生物。

新西兰奥塔哥大学(University of Otago)遗传学教授格梅尔(Neil Gemmell)表示,尼斯湖中有许多鳗鱼出没,研究团队几乎在所有采样地点都发现鳗鱼,因此不排除湖中可能有体型非常巨大的鳗鱼。但他同时强调,从现有样本中无法确定DNA属于普通大小鳗鱼或是巨型鳗鱼,我们还不知道。

格梅尔说,尽管湖水中存在巨型鳗鱼的想法已经流传数十年,但至今从未有人成功从尼斯湖中捕获过任何这类巨鳗。

尼斯湖水怪的传说其来有自,最早关于水怪的文献记载,可追溯到西元6世纪的爱尔兰修士圣高隆(St Columba),据说他曾将一头水兽(water beast)放逐到连接尼斯湖的尼斯河(River Ness)深处。

而尼斯湖水怪最着名的一张照片,则是摄于1934年的外科医生照片(Surgeon's Photograph),显示似乎有类似恐龙的生物头颈部从水面下伸出。不过,这张照片已经在1990年代被证实为恶作剧,实际上只不过是放在玩具潜水艇上的怪物模型。

自从英国广播公司(BBC)于2003年资助科学团队调查后,科学家们进行无数次大规模搜索,并利用声纳仪器和卫星定位来描绘整个湖区的水文地貌,然而均未能发现水怪的踪影。

2016年间,研究团队曾在尼斯湖中找到过水怪,但实际上,这只不过1970年电影《福尔摩斯的私人生活》(The Private Life of Sherlock Holmes)剧组为拍摄需要而特别制作的电影道具,在将近50年就就已经沉入湖底。

报导提到,格梅尔教授的研究团队成员来自英国、丹麦、美国、澳洲和法国,为国际科学研究团队。

苏格兰尼斯湖自古就有水怪传说。

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