摘要汉朝时由于阉宦之祸，使得东汉政权日渐衰落。唐朝时期的宦官甚至掌握军队，安史之乱后期，唐朝的统治一蹶不振的一大重要原因就是宦官专权。

汉朝时由于阉宦之祸，使得东汉政权日渐衰落。唐朝时期的宦官甚至掌握军队，安史之乱后期，唐朝的统治一蹶不振的一大重要原因就是宦官专权。

宦官专权一度成为了统治阶级的一大威胁。有些心术不正的太监，祸乱朝纲，鱼肉百姓，无恶不作，令人深恶痛绝。但其实太监这个词，在很长一段时间内都没有，秦朝以后，这些人都称为宦官，这种称呼一直持续到了明朝，持续了一千七百多年。但为什么在大多数人的概念中，这些人统统都叫太监呢？

清末四名太监

因为在明朝以后，大家都叫习惯了，人们也默认这种说法，只要说宦官，大家就默认了是太监，其实太监一词的含义，原本并非如此。明朝时期，宦官当中的管理者，也就是最有权力的人叫做太监其他宦官还分为中监少监。

然而明朝的太监，绝对是一种权力的象征。明朝的特务统治一大工具就是东厂，而东厂的一把手，就是这个所谓太监的宦官。直至清军入关以后，清政府一改明朝的政府体系，宦官的体系也做调整，所有的宦官一律都称为太监，也让太监这个词的意思从本质上发生了改变，让原本在明朝代表宦官的等级，变成了这一类人的统称。