摘要1682年8月，肉眼可见的亮彗星出现在天空中，它后面拖着的尾巴弯弯的，但是清晰度非常高。这颗彗星的出现引起了天文爱好者们的关注。当时，26岁的英国天文学家哈雷对彗星特别感兴趣。他仔细观察并记录了彗星的位置及其在天空中的每日变化。经过一段时间的观察，他惊奇地发现彗星不是第一次来到地球的新访客，就像是他认识的一位老朋友。

彗星，俗名“扫帚星”，是围绕太阳运行的一种天体，是唯一可以用肉眼直接从地球上看到的短周期彗星。它也是人生中唯一一颗肉眼能看到两次的彗星。

哈雷彗星的回归周期为76~79年，最近一次的回归是在1986年,，下次出现时间将会在2061年7月28日。

1682年8月，肉眼可见的亮彗星出现在天空中，它后面拖着的尾巴弯弯的，但是清晰度非常高。这颗彗星的出现引起了天文爱好者们的关注。当时，26岁的英国天文学家哈雷对彗星特别感兴趣。他仔细观察并记录了彗星的位置及其在天空中的每日变化。经过一段时间的观察，他惊奇地发现彗星不是第一次来到地球的新访客，就像是他认识的一位老朋友。

在哈雷那个年代，没有人能够认识到彗星会周期性的出现在太阳附近。对彗星研究还有极大兴趣的哈雷，自从有了老朋友这个想法后，便全身心的投入到研究中去。

大量的数据计算结合观测研究发现，哈雷大胆预测，那颗在1682年出现的彗星，极有可能将在1758~1759这两年返程。这个预言是50岁的哈雷作出的，但是预言的正确性验证，还需要再等50年，而根据当时的平均寿命，哈雷预测自己将无法亲眼目睹这颗彗星的归来。50岁的哈雷无奈又风趣的说：倘若我的预言实现了，彗星在1758或者1759年回来了，那时候公平的世人应该会承认这是一位英俊的英国人的发现。

哈雷于1742年去世，哈雷去世16年后的1758年年底，一名业余天文学家观测到了这颗彗星准时的回到太阳旁边，哈雷的预言，最终经过了时间的验证。这颗彗星被世人称为“哈雷彗星”，以纪念发现它预测它但已经去世的哈雷。

我国最早的彗星记录应该是在周武王时期（公元前1057年），从公元前240年起，我国就将彗星的回归时间都记载成册。记录载明，彗星的回归周期大约是76年，每次回归各国都对其进行观测研究。

彗星的最近一次回归是在1986年，这也是第一颗被航天宇宙飞船观测到的彗星，通过观测形成了彗星结构和形成机制的数据，这些观测数据为许久以来关于彗星结构的设定提供了支持，哈雷彗星的正确推测应该是挥发性冰，就像是水和二氧化碳以及氨和灰尘等的混合物。各地的研究结果不尽相同，也都观测到了断尾现象。若要再次观测它，只能等到大概2062年的时候了。

哈雷彗星76年一回归，大多数时间都藏在太阳系的边陲地区，即使最先进的望眼镜也搜寻不到它，世人也只能在它出现的三四个月的时间里，才能够观测得到。正常而言，人类的平均寿命大概在70左右，所以同一个人极少能够一生有两次看到哈雷彗星的机会。那些有看到的“老寿星”，第一次看到它那肯定是在幼年时期，第二次看到它，那只能是在，步履蹒跚鬓发霜白的晚年了。