外星球扭击地球

    阿尔瓦留斯的好奇心油然而生。他把沉积岩组合运回美国，交给父亲吕易斯分析。吕易斯是加州大学的物理学教授，得过诺贝尔奖。

    分析结果出乎各人意料之外。原来这层深红粘土含有比普通石块多30倍的铱金属。

    据科学家研究，含有这么多铱金属的粘土，只可能出现在地心(大约离地表321。公里)、外太空物体(如陨石、流星或彗星)或星球爆炸后漂到地球的宇宙尘里。

    地心内的物质看来不大可能升到地表，而进一步的分析也否定了星球爆炸的可能。于是，阿尔瓦留斯父子断定，这个铱质粘土，是一颗巨大外太空星体在白翌纪撞击地球后所留下的。

    阿尔瓦雷斯父子在掌握了以上资料后，再接再厉，根据克拉卡图火山大爆炸所造成的气侯变化，粗略估计了星体撞击地球后，有多少尘埃飘上天空，阳光被隔在地球外有多久，以及哪一类物种受到最严重的打击。

    他们断定，完全依赖阳光(进行光合作用)的植物，以及海洋里的有机微生物最先死去，接着是陆地上食量最大的动物—恐龙死去。