这些问题激发了一批顶尖科学家的灵感，有人已进行了相关试验。英国布里斯托尔机器人实验室的专家艾伦·温菲尔德（Alan Winfield）及其同事，为机器人设计了这样一个程序——阻止其他拟人机器人掉进洞里。该程序的设计原理，源于美国著名科幻小说家艾萨克·阿西莫夫（Isaac Asimov）提出的机器人学三定律之一——机器人不得伤害人类，或坐视人类受到伤害。

试验一开始，机器人还能顺利完成任务：当拟人机器人向洞口移动时，机器人会冲上去将其推开，防止其掉进洞里。随后，研究人员又添加了一个拟人机器人，两个拟人机器人同时向洞口移动，救人机器人则要被迫做出选择。有时，其中一个“人”会被成功解救，而另一个“人”则会掉进洞里；有时，机器人甚至会想同时救出两个“人”。不过机器人在33次的测试中，有14次因为在救哪一个“人”的问题上不知所措而浪费了时间，结果导致两个“人”都掉进了洞里。2014年9月2日，在英国伯明翰召开的“迈向自主机器人系统”会议上，研究人员将这项实验的结果公开展示，并引起了世人的高度关注。

温菲尔德说：“虽然根据程序设定，救人机器人是可以对他人施救的，但它根本不理解这种行为背后的真正原因。实际上，它就是一具‘道德僵尸’——只知道根据程序指令行动，完成任务，仅此而已。我曾经不确定机器人能否做出道德伦理选择，经过这一系列实验，我仍然不知道答案。”

人类选择

温菲尔德所思考的问题对于所有人来说，都具有非常重要的意义。随着机器人日益融入人们的生活，这一问题更加需要明确的答案。