据外媒报道，两支独立的科学家小组经过研究后发现火星上一度存在液态的炙热的岩浆海洋！这一发现，表明了火星上温度的冷却时间比之前的预估更长！

　　第一支科学家小组通过对美国宇航局火星侦察轨道器获取的数据进行分析，寻找火星上的斜长岩。斜长岩由地表岩浆湖表面的结晶过程形成，硅石和长石构成。结晶过程留下密度较高并且富含铁的矿物，这些矿物后来形成玄武岩。

　　科学家一直认为这一过程主要在地球上的构造板块和火山活动活跃地区发生。在其他的星球上，则发生于地质史早期的原始岩浆海洋。

　　火星、金星和水星据信都被暗淡密集并且富含铁的玄武岩覆盖，玄武岩并没有经历与地球大洋壳类似的岩浆演化。这促使科学家认为构造板块在火星的早期地质史中并不扮演重要角色。

火星

　　在对火星侦察轨道器获取的数据进行分析时，欧洲南方天文台的约翰-卡特和弗朗西斯-普莱特发现8个地点存在富含斜长岩的岩石的光谱信号。

火星上发生过更为广泛的岩浆活动

　　卡特和普莱特在研究论文中指出：“这些地点位于南部高原和北部的海勒斯地区。我们发现的斜长岩分布在4个直径50到70公里的大型陨坑的边缘以及直径140公里的霍尔登大陨坑的南部和北部边缘。”

　　第二支科学家小组由美国佐治亚州理工学院的詹姆斯-维莱博士领导。研究过程中，他们在火星的珊忒大陆、大瑟提斯高原和诺亚高地发现大量斜长岩。维莱和同事在论文中指出：“我们在一个面积巨大的地区和两个面积较小的地点发现了长英矿石。此前，科学家一直不认为会在火星上发现这种富含长石的岩石。”

　　在此之前，宇航局“好奇”号火星车的登陆地盖尔陨坑就曾发现类似的长石矿物。两支研究小组的发现意味着盖尔陨坑的发现并非一个独立事件，同时也说明火星上发生过更为广泛的岩浆活动。