如果一颗小行星正在飞向纽约的途中，你们可以做些什么？很多年前，美国宇航局的前负责人曾被问到这样一个问题，他耸耸肩膀，两手一摊：祈祷。不过如果你今天再去问这个问题，很可能NASA的负责人会自信满满地说：我们有DART计划。

DART是NASA双小行星重定向测试任务的简称，这是一项阻止末日小行星撞击地球的大胆计划，目前正在进行初步设计，可能会在未来十年内发射一个冰箱大小的撞击器，尝试偏转一颗160米大小的小行星的运行轨迹，测试影响一颗小行星轨道的可能性，为未来预防地球遭遇不测打下坚实的基础。

DART的目标是一颗名叫Didymos的双胞胎小行星，大的一颗尺寸是780米，小的尺寸160米，二者相互环绕运行，每770天绕太阳轨道运行一圈。NASA 准备派遣一艘航天器对其进行观测和研究，并发射一个冰箱大小的撞击器，以每秒钟6公里的速度撞击较小的一颗，评估撞击对小行星轨道的影响。

或许有人并不看好这次测试，毕竟冰箱大小的撞击器和160米大小的小行星比起来实在太滑稽可笑了，何况大的那颗也不是吃素的，两者组成的二元系统是相互影响的。但NASA的想法是，如果能在很远的距离上拦截，哪怕只微微改变其轨道，也足以使地球免遭灭顶之灾。

实际上Didymos对地球并不构成威胁，2003年11月它与地球在718万公里处擦肩而过，下一次要达到这个距离是在一个世纪以后2123年的590万公里。NASA之所以将它选为“碰瓷”对象，正是为了避免敲错方向，反而给地球带来巨大的灾难。

以前看过一部好莱坞电影《世界末日》，布鲁斯·威利带领一群石油工人登上即将撞击地球的彗星，钻井埋核弹拯救地球的故事。曾有人发表过一篇论文，详细计算了布鲁斯·威利拯救地球的可能性，结果发现，好莱坞英雄的方式根本就行不通，因为核弹的威力需要比地球上爆炸过的最大氢弹——沙皇炸弹还要大十亿倍才行。所以拯救地球不但要有科学头脑，最重要的还是要趁早。NASA的方法能够奏效吗？让我们拭目以待。