美国选择用灵长类动物进行试验，例如第一只进入太空的黑猩猩Ham和松鼠猴Gordo。

　　20世纪60年代太空探索开始高速发展，俄罗斯人仍然用狗做试验，所以Belka和Strelka在当时成为苏联家喻户晓的名字。

　　在探索太空的竞争中，美国和苏联最终都会选择各种各样的动物来测试太空中失重和电离辐射的影响，兔子、老鼠、果蝇、乌龟、鹌鹑蛋、线虫等这些只是其中一部分。

第一只进入太空的黑猩猩Ham

　　但是最令人惊叹是，2008年科学家发现缓步类动物，也就是“水熊虫”，不仅能在宇宙飞船里存活，并且还能够在寒冷的真空空间生存。

“水熊虫”

　　这种生活在排水沟的恶劣环境中的缓步类动物已经成为太空探索真正的幸存者。