英国媒体报道，近日科学家们表示地球或将在2880年3月16日毁灭，当一颗在太空疾驰的小行星将撞击地球时。

　　研究这颗小行星的美国田纳西大学的科学家们发现这个天体旋转速率如此之快以至于它本应分裂，然而，由于某种未知的原因它仍保持完整并仍疾驰在前往地球的轨道上。

　　科学家们相信这是一种名为范德瓦耳斯力(van der Waals)的内聚力所致，虽然这被认为是一项重大突破，但科学家们仍然不知道如何阻止小行星的撞击。

　　之前的研究显示小行星是由引力和摩擦力维系在一起的一堆碎石。然而，田纳西大学的研究小组发现名为1950DA的小行星旋转速度非常快应该能够抵抗范德瓦耳斯力，这个直径为1000米的天体旋转周期只有2小时6分钟。以这样的速率小行星应该分解并最终解体，但目前为止它似乎丝毫没有分裂的迹象。

科学家们仍然不知道如何阻止小行星的撞击

　　博士后研究员本·洛兹蒂斯(Ben Rozitis)、博士候选人艾瑞克·麦克伦南（Eric MacLennan）和地球与行星科学学院副教授约书亚·埃米利(Joshua Emery)想要查明阻止该天体分裂的幕后操手。

　　通过计算1950DA的温度和密度，研究小组检测到阻止它分裂的内聚力。“我们发现1950DA旋转速率高于它的密度所决定的分解极限。” 洛兹蒂斯说道。

目前为止它似乎丝毫没有分裂的迹象

　　“因此如果引力导致这些碎石聚集在一起，正如我们一般假设的，那么它们应该会分崩离析。因此一定是粒子间内聚力维系着这些碎石。”事实上，1950DA的高速旋转率会导致小行星赤道地区经历负重力。如果一名宇航员试图站在这颗行星表面，那么他将被喷入太空。

　　科学家们预测了小型小行星应该存在内聚力，然而目前尚未观察到任何确定性的证据。这项发表在期刊《自然》上的文章对于防护地球不受到剧烈小行星撞击具有潜在的启示意义。

　　“既2013年2月俄国车里雅宾斯克发生小行星撞击，科学家们对查明如何处理小行星撞击产生的潜在灾害又重新燃起兴趣。” 洛兹蒂斯教授这样说道。