在过去，谷神星一直被认为是太阳系中最大的小行星，但是在2006年，国际天文学联合会对谷神星进行了重新分类，划分为矮行星的行列，直径在950公里左右，首次发现时间为1801年。

谷神星一直被认为是太阳系中最大的小行星

　　其轨道位于火星和木星之间，后来科学家陆续发现许多类似的天体有着相同的轨道，由此发现了小行星带。

　　事实上，谷神星的研究理论称其表面存在冰物质，但并没有发现确凿的证据，赫歇尔望远镜的红外波段终于揭开了谷神星的奥秘。

由于谷神星上温度极低，因此无法形成液态水

　　当其进入近日点时，其冰封的表面就会变暖，使得形成的水蒸汽以羽状物的形式逃逸，速度为每秒6公斤，由于谷神星上温度极低，因此无法形成液态水。当黎明号探测器抵达谷神星时，我们将进一步了解这颗小行星带上的庞然大物。