2014-09-28 22:34 浏览 评论
加利福尼亚大学伯克利分校教授、该科研组负责人伊姆克-德-佩特说:“我们一直渴望看到任何行星或卫星的第一张夜幕降临的图片,因为我们永远不知道它可能为我们准备了什么。
2014年8月6日我们看到的这种异常明亮的特征,让我们想起在即将到达昼夜平分点或者是正处于这个点时,我们在天王星的南半球看到的类似的明亮风暴。
即使经过多年的观测后,由凯克望远镜拍摄到的天王星的一张新图片,仍会促使我迅速停下手中的工作,吃惊的大喊出声。”

这两张天王星的照片(左侧的是真彩色,右边的是假彩色)是用1986年1月17日传回的图片合成的。
自从2007年天王星上进入昼夜平分点以来,这颗行星的北极一直能被观测到,而它的南极则消失在人们的视线中。德-佩特提及的这种明亮特征被称之为“冰山(Berg)”,这是因为它在极地阴霾下若隐若现,看起来像是从冰架上脱落下来的一座冰山。

1986年的“旅行者”号
自从2000年至今,“冰山”一直在南纬32°和36°之间游移,这种现象或许可以上溯到1986年的“旅行者”号时期。目前的风暴甚至比“冰山”规模更大。
它们在形态学上类似,该科研组认为,它可能也与大气更深处的一个漩涡密不可分。虽然现在我们对天王星的天气系统有了更加深入的了解,但是1986年“旅行者2”号从这颗行星附近飞过时,似乎并没有任何不好的事情发生。
随着飓风伊塞莱和朱利奥在夏威夷附近不断增强,观测另一个世界上的风暴是如何演变的,将是一件非常有趣的事情。