但需要注意的是，我们应该警惕外星文明的智慧程度，更高级的文明会在消息中携带更加复杂的结构，这是高级文明所共有的特点。

　　科学家总结了发现外星信号后的“标准步骤”，首先需要解读其物理特性，观察内容是否是随机的，有没有明显结构，确定其是否仅仅是一个信号；其次如果这是一个外星文明消息，就必须进行识别和分析，可从数学角度解析其结构特点；第三，识别其是否与我们的语音结构相似，并推测其信号来源和发射信号的组件；第四，从语法结构上进行层次划分，进一步解读和识别其中的信息；第五，通过矩阵等数学工具赋予其语法意义，并翻译出其中的内容。

　　1977年，天文学家通过射电望远镜发现了奇怪的信号，持续了72秒，来源于太阳系之外（也有可能是智商更高的恶作剧），这可能是我们第一次接触到外星生命，此后再也没有类似的信号出现。

　　1959年，康奈尔大学的物理学家在一篇论文中讨论了可能使用射电波进行恒星间通信，一年后，天文学家弗兰克·德雷克第一次使用直径25米的射电望远镜寻找外星文明，此后的10年内苏联开始大规模使用射电波搜索宇宙，但也没有成功。

　　1970至1980年代，美国宇航局、搜寻外星文明机构开始全面调查夜空信号，1992年，第一颗系外行星被发现，其存在于一颗脉冲星附近，这里肯定无法居住，2009年，美国宇航局开普勒系外行星探测器发射升空，接下来几年发现了大量系外行星，上个月，第一颗大小与地球非常接近的行星被发现，被命名为开普勒186f。