海山二目前处于不稳定的边缘。它距离我们只有7500光年，也意味着地球可能面临超新星爆发的威胁。

自19世纪以来，科学家的报告就不断确认海山二的动荡局面，最新的计算显示海山二已经抛出了大约10倍太阳质

量的物质。如果海山二发生超新星爆发，那么瞬间亮度将达到极大值，也将成为宇宙中最明亮的天体。

从星系尺度上看，海山二是银河系内最明亮的天体之一。

燃烧着的恒星呈现不同颜色，有红色、黄色或蓝色。有的恒星形单影只，独守寂寞;有的则互相环绕，如影随形，就像本文开头说的那两颗褐矮星。

参宿四被看作一颗离我们很近的、会在将来某个时间变成I I 型超新星的恒星。

 

 

恒星的宿命：距离地球最近的恒星

图为不同波段的观测结果，展示出参宿四的波动情况。

大犬座的VY星与太阳体积的对比

2004年，借助斯皮策空间望远镜，科学家终于看见了恒星形成初期的天文景观：在它被点燃的瞬间，照亮宇宙中的一大片空间。

 

 

恒星的宿命：距离地球最近的恒星

恒星之所以可以保持稳定，是因为它自身引力形成的向心力与核反应产生的离心力相互抵消。但是，与其他生命体一样，恒星也有生老病死，不可能万世永生。