大象老师：“好吧。土星是太阳系从内到外数第六颗行星，和木星一样大部分成分是氢气。但是土星有个非常明显的特征，就是它有一个巨大的美丽的光环。”

卷尾猴问道：“是呀，太壮观了！那么这个光环是由什么东西构成的呢？”

大象老师：“问得好，这个光环离近看就不是一个整体了——它是由很多碎块组成的，每一个碎块的大小仅为几厘米到几米量级，主要成分是冰、岩石和尘埃。这些小碎块形成了一个直径27万千米，但厚度仅为10千米的‘大薄饼’！”

尖耳猴兴奋地说：“薄饼？还是吃的呀！”

卷尾猴不屑地说：“怎么还想吃呀，只是个比喻而已。”

大象老师接着说：“这个光环我们用肉眼是看不见的，必须使用望远镜。伽利略就曾经使用他的望远镜看到过，但他并没有看清楚，以为土星两边长了‘耳朵’。后来荷兰天文学家惠更斯发现了这个光环的本来面目。随着观测技术的发展，人类对土星环的认识越来越深入，逐渐发现这个光环还可以粗略地分成三个主环：A环、B环和C环。其中，A环和B环之间还有一个缝隙叫作‘卡西尼’缝，这是为了纪念1675年发现这个缝的科学家卡西尼。”

 

 

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尖耳猴抢着问：“卡西尼？怎么听着这么耳熟呀。对啦，上次课讲的木星大红斑也是他发现的！”

 

 

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大象老师：“说得没错，尖耳猴能想起以前的知识，值得表扬！说完了土星的光环，我们来说一说土星本身吧。土星也是太阳系里的大块头，它的质量大小几乎相当于100个地球。土星表面温度很低，大约只有零下140摄氏度，但它也有一颗炽热的‘心’。土星自转速度很快，10个小时左右就会自转一圈，也就是说土星上的‘一天’只有10个小时。