就中国的航天总体规划而言，在探月工程上，分为三步走，也就是完成“绕落回”三期计划，在2020年前依次完成绕月探测、落月探测和无人采样返回。

2007年10月，我国首颗探月卫星“嫦娥一号”乘坐“长征三号甲”运载火箭升空，执行中国首次探月之旅，完成了绕月探测的目标。2010年10月，“嫦娥二号”乘坐“长征三号丙”运载火箭升空，完成了为“嫦娥三号”任务实现月面软着陆验证部分关键技术，并对“嫦娥三号”预选月球虹湾着陆区进行高分辨率成像，同时继续开展月球科学的探测和研究。这次发射的“嫦娥三号”，正是在前次发射成果上完成的。

 

 

嫦娥五号号登月全过程

 

《2011年中国的航天》白皮书表示，中国将选择有限目标，分步开展深空探测活动。那么，在完成了“绕落回”任务之后，属于深空探测第一步的中国探月工程，将怎么走下去呢？

 

 

嫦娥五号号登月全过程

 

2010年，在“嫦娥二号”探月之际，中国探月工程首席专家、中科院院士欧阳自远称：“月球南极有望成为载人登月的着陆点，依据载人登月的三个可能时间表，我国载人登月最早可能在2020年实现。”其实，早在2006年，欧阳自远就称，中国将在2021年到2025年左右完成载人登月。