MAVEN通过检测如今有多少大气正在流失来一窥这个行星的演化历史。MAVEN于2013年发射升空，并在一年内进入运转轨道，观测太阳耀斑、太阳辐射及日冕物质抛射（CMEs）如何影响火星大气层。加州大学伯克利分校的Shannon Curry表示，我们目前探讨的都是针对当今的太阳系环境而言，但对整个宇宙中的行星类天体来说这样的物理过程都是类似的。通过研究如今太阳活动对火星大气层会造成何种影响，将有助于科学家更好的估计系外行星能否留住它们自己的大气层。

 

 

有科学家认为火星表面曾出现海洋

 

不过，最近太阳的CMEs与太阳风暴是自冰河世纪以来的最低潮，太阳耀斑尤其稀少，这对火星的观测有所影响。这并不意味着MAVEN就一无所获，探测器仍然可以观测到大气层形态的变化。

 

 

火上上面存在大量液态水存在过的证据

 

假设太阳一直以来都是像现在这样不活跃的状态，根据MAVEN的测算，火星大约已经流失了63万亿吨的大气，大约等同于地表上4.5米深的水。虽然目前不活跃的太阳活动可能使探测结果具有迷惑性，但这为估算大气逃逸提供了最低阈值。在MAVEN整个任务中，太阳活动并不是一层不变的。