就在这时，一则看似极为偶然的新闻报道，使美国海军的态度发生转变。这则新闻报道称，德国人正在进行一项研究试验，准备让一架携带邮件的飞机，从一艘由德国汉堡驶往美国纽约的德国邮船的前甲板平台上起飞，以加快向纽约投递邮件的速度。

这条消息一经报纸刊登，立即引起了美国海军当局的警觉：德国，这个正在以惊人速度崛起的新兴的海军强国，其海军实力增长之快，已经足以令英国这个老牌的“日不落帝国”感到实实在在的威胁，而这一次的出奇举动，是否意味着德国海军又在以邮政实验做掩护，正在演习一种特殊的越洋攻击美国本土的新战术？

 

 

美国航母资料图

 

對于长期奉行孤立主义的美国人来说，“两洋”是其赖以抵御外来攻击的天然屏障，对于来自“两洋”上的威胁极为敏感，因此，对德国人的这一出奇的试验，美国海军当然不能熟视无睹，更不能落后于别人！美国海军物资局局长助理华盛顿·欧文·钱伯斯海军上校，随即被任命为组织飞机在军舰上起降试验的总负责人。

 

 

美国航母资料图

 

靠“赞助”的“无米之炊”

尽管钱伯斯被任命为试验的总负责人，但是美国海军部却没有资金支持他的试验。面对如此的“无米之炊”，信心十足的钱伯斯上校并没有望而却步。他先是设法动员了对航空事业颇具兴趣的政治活动家、出版商约翰·巴里·瑞安，使其慷慨解囊、出资捐助了1000美元；随后，他又说服了当时著名的飞机设计师—格伦·柯蒂斯，以及他的学生、民间飞行员尤金·伊利，得到了他们的全力帮助。