方术在两千多年前的中困就出现了，那些术士不仅有自称能访仙炼丹、求得长生不老的，还有号称能从天文中推算地上诸多人事变动等，他们常以“神仙”自诩。我国专制时期方术流行，而在宋明两代，很多“神仙”大师与权贵乃至帝王的关系之深，在历史上极其罕见。

一、宋代方士的“神功”

宋代作为“在不堪言状的分裂与堕落之后”(钱穆《国史大纲》)，又建立起来的统一的中央政府，其统治阶层对方术表示出很大兴趣。

后周的赵修己“少精天文推步之学”，受到重用。到了宋朝，依然得到新政权的优待。还有一些术士的经历与赵修己相似。比如“善天文占候之术”的苗训在后周只是个普通官员，在一次随赵匡胤出征时。他自称发现“日上复有一日，久相摩荡”(《宋史》)，于是，军中开始流传赵匡胤是“真龙天子”的言论。第二天傍晚。军队驻扎陈桥时就发生了历史上有名的“陈桥兵变，黄袍加身”事件。史料记载:“夕次陈桥。（宋）太祖为六师推戴，（苗）训皆预白其事。”无疑，这位苗大师是赵匡胤“黄袍加身”的策划者之一。宋朝建国后，苗大师被提拔为“翰林天文，寻加银青光禄大夫、检校工部尚书”(相当于部级官员)。

 

 

宋、明两代的那些“大师”们空谈误国

 

宋徽宗赵估是一个极其相信方术的皇帝。到了晚年，赵佶更加迷信方术大兴土木，公开“建上清宝箓宫，延接方士”。宋史上有名的佞臣蔡京与方士的关系一直很近乎，很多方士不仅得到他的援引举荐，甚至就吃住在他家里为其出谋划策。蔡京曾多次担任“礼仪使”主持祭典，常捣鼓些奇异之事蒙哄众臣，取悦皇帝。比如崇宁甲申年（1104年）制作九鼎时，夜间“忽有神光达禁中，政烛福宁殿，红赤异常，宫殿于是尽明如昼，殆晓始熄”；当皇帝来看祭典时，有一千多只仙鹤飞来，“云为变色，五彩光艳”，皇帝惊讶得焚香拜了又拜，从臣们更是顶礼膜拜。

 

 

宋、明两代的那些“大师”们空谈误国

 

政和年间，方士比国士吃香，公然指点政事，并且奇异之事层出不穷。各地争相向朝廷汇报发现“宝贝”，其实这些所谓的“宝贝”都是无中生有，都是那些用国家俸禄厚养着的方术们杜撰和捏造的。