从公元216年曹操称魏王到220年病逝，汉室可谓命悬一线，只是，曹操为何没有称帝、名正言顺地取代汉朝？

皇权的衰败与正统

董卓之乱后汉献帝一路辗转逃难，惶惶不可终日，追随的朝廷百官也伤亡殆尽，然而汉室皇权仍有深厚的政治社会土壤，皇帝作为名义上的天下共主，仍有重要影响力。北方最强大军阀、四世三公之后的袁绍本来更有资格和实力奉迎汉献帝，其谋士沮授也如此建议。但袁绍刚愎自用，认为汉室衰微、无足轻重，而且当年袁绍反对董卓立献帝，更令他很难处理与献帝的关系。因此，当时曹操这样实力普通的军阀才有机会“挟天子以令诸侯”。

196年曹操“迎献帝都许”，获得匡扶汉室的令名，吸引天下士子能人纷纷投靠。甚至在官渡决战前，袁绍的著名谋士许攸等人也加入曹营；荀彧早在191年就慧眼识英雄，舍袁投曹，成为曹操的首席谋臣，后来正是荀彧力荐曹操奉迎汉献帝。

 

 

新旧版三国演义的曹操

 

建安早期，曹操对献帝至少保持表面的尊敬，更不敢出尔反尔，冒天下之大不韪废掉献帝。直到晋封魏王，这个顾虑仍是曹操不敢称帝的原因之一，也就是司马光所说的“畏名义而自抑”。至于曹操所说的“若天命在吾，吾为周文王矣”其实是不敢称帝的托词，因为曹操早年就自称“性不信天命之事”。

 

 

《三国》剧照

 

曹操容忍献帝一个最明显的表现是：容许献帝恢复了“交戟叉颈而前”的旧制。这个东汉旧制是针对握有重兵的权臣，他们面见天子时，必须由卫兵长戟交叉架于脖颈之上。这个制度不只是对曹操威严的严重损害，甚至可能威胁其生命，被献帝趁机夺权。曹操并没有反对此项措施，但他不再朝见天子了。