那些生命被“神经可塑性”逆转的人也发现了大脑的改变是多么不易。“以中风康复为例。如果你想要恢复一只胳膊的功能，你可能需要数万次活动那只胳膊才能开始学会使用新的神经路径来做这件事，”唐尼说，“并且，在那以后，还不能保证它会起作用。”斯各特提到一件类似的关于语言治疗的例子：“在5 0年前，如果你患了中风，除了阻止窒息外，你得不到特别的治疗，因为他们断定你的肢体已经不起作用了。但现在我们已经非常清楚，它确实还起作用。这是一件惊人的大好事，但绝非很容易就能达成的。”

那些过分宣传“神经可塑性”和实验胚胎学之类的新兴学科的人应该对他们的言论感到歉疚。对那些非专业人士来讲，他们的热情似乎说明环境可以轻而易举地战胜遗传。这个说法会吸引许多人关注，因为这是我们的文化所重视的，也是我们愿意相信的：个人的彻底转变是可能的，我们有潜能想成为谁就成为谁、想做什么就做什么，我们可以得到幸福、成功、救赎——我们需要的就是去尝试。在神经元里我们就是梦想者，我们是做着美国梦的人。

当然，是我们有延展性的大脑通过自我塑造才形成这样的节律。伴随着我们的成长，我们文化中的这些乐观神话如此深刻地根植于我们的自我意识，以至于我们忘了它们仅仅是神话。

延伸阅读

神经细胞网络会根据输入信息对自身的连接和电生理活性进行调节的过程被称为神经可塑性。神经可塑性是近期的发现，过去的科学家认为，大脑结构在婴儿关键期后不发生变化。大脑由神经元细胞和神经胶质细胞构成，这些细胞互相连接，通过加强或削弱这些连接，大脑的结构可以发生改变。

 

 

 

大脑模型

 

正是因为神经系统的功能可塑，大脑才能快速地对外界刺激产生反应，更适应外界的刺激或者长期储存重要的信息。神经电活动调控基因表达的过程对神经可塑性的过程有重要贡献。已经有很多证据证明，这个过程的阻断会对各种神经可塑性的发展以及大脑的各种生理功能产生重要的影响。

 

 

 

大脑模型

 

神经电活动调控基因表达的过程对大脑的重要影响还表现在，已经发现的多种神经系统遗传性疾病与此过程有关，比如瑞特综合征的产生就是一个神经电活动调控的转录抑制因子的缺失功能突变所致。这些现象告诉我们，如果神经电活动调控基因表达的过程发生异常，大脑的正常发育过程会被严重破坏，从而引发严重的神经系统疾病。

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